Fa poc més de dos anys que la Fundació iBit va transferir el sistema de reserves on-line AvantHotel a les federacions hoteleres de les Illes, per continuar la seva evolució des de l’àmbit privat, finalitzant així el procés d’incubació del projecte en col.laboració amb l’Administració a través de l’iBit. La transferència va anar acompanyada de l’alliberació del software de base d’AvantHotel baix llicència de codi obert.
AvantHotel fou desenvolupat entre 2002 i 2005 baix el programa d’accions innovadores Innobal XXI, cofinançat al 50% per la Unió Europea, a través de fons FEDER, i el Govern de les Illes Balears.
Resumint èxits del projecte:
- Venda directa: Potencià la venda directa al client per Internet de places d’allotjament turístic sense ajuda d’intermediaris, permetent al propi hoteler control.lar les tarifes i places disponibles.
- Cobrament directe: El cobrament dels dipòsits per reserves es fa mitjançant una pasarel.la de pagament (TPV virtual) que té cada establiment (en total es varen configurar uns 900 TPV’s de les xarxes CECA, ServiRed i 4B).
- Volum de reserves i marges de benefici més alts: cada any es realitzen un promig de 15.000 reserves de clients directes, contant totes les implantacions d’AvantHotel (una per cada illa/federació hotelera), que reporten marges de benefici més alts pels establiments al estalviar-se les altes comissions dels intermediaris.
- Reconeixements: El projecte fou finalista l’any 2007 als premis de la xarxa europea d’innovació IRE (Innovating European Regions), com a millor projecte innovador d’entre 230 regions. El model AvantHotel ha estat un referent imitat per altres comunitats autònomes de l’estat Espanyol.
Però donat que no tot són èxits, també podem compartir algunes lliçons apreses sobre les dificultats viscudes: el prolongat procés d’incubació del projecte dins l’iBit (quasi sis anys) no facilità el procés de transferència tecnològica al sector privat, fent excesiva la cooperació públic-privada quan el projecte ja era prou madur. En el processos innovadors les administracions han d’acompanyar a les empreses durant un temps limitat, però les transferències no es consoliden fins que les empreses no ‘e-adopten’ les tecnologies resultants, assumint que innovar implica acceptar la cultura del risc i explorar noves oportunitats.