Entrevistam al líder de la iniciativa Saturdays.IA a Mallorca, Javier Cantero, qui ens resumeix en què consisteix aquest programa de formació.
Què vos va cridar l’atendió de la iniciativa com per voler dur Saturdays.AI a Mallorca?
La idea de portar Saturdays.AI a Mallorca va ser suma de la casualitat i del poder de les xarxes socials. Acabat de graduar en Física i amb un gran interès per la Intel·ligència Artificial, vaig començar a ampliar la meva xarxa de contactes a Linkedin on vaig topar per casualitat amb el perfil d’un dels cofundadors de Saturdays.ai.
Aquesta iniciativa sense ànim de lucre que feia els seus primers passos en les principals ciutats espanyoles promovia una democratització del coneixement en IA, amb un mètode d’ensenyament innovador que implicava el desenvolupament de projectes amb impacte social. Tots els membres de l’equip eren voluntaris que oferien el seu temps de manera altruista.
Enamorat del projecte i mancant una comunitat de IA activa a les illes, em vaig posar en contacte directe amb els fundadors. Des del primer moment vaig comptar amb tot el seu suport i confiança per a fer realitat una edició a Mallorca.
————————————
Tenint en compte que la primera de les 13 sessions va ser el 21 de març, com ha afectat la pandèmia al vostre programa?
Després d’una gran feina preparant l’edició i amb les inscripcions tancades, ens trobem a menys de dues setmanes de començar amb l’explosió de la pandèmia a Espanya i l’inici de la quarantena. Això només deixava dues opcions possibles: ajornar indefinidament la iniciativa o intentar ser la primera ciutat del món a dur a terme una
edició de Saturdays.ai en remot. Aquesta segona opció va ser la més secundada pels participants.
El principal repte va ser adaptar el programa a un format mai explorat, tant en tecnologia com en la relació amb els participants. No volíem sacrificar pel camí la principal diferència de Saturdays.ai amb la resta de cursos: la comunitat. Per a això implantem per primera vegada un feedback individualitzat en el qual cada participant en privat podia transmetre les seves sensacions durant el curs. A més, es van flexibilitzar els terminis dels diferents lliuraments per a adaptar-se a la situació personal i laboral de cada persona.
————————————
Quants participants hi formen part i quin és el seu perfil?
En aquesta primera edició pilot a Mallorca hem reunit 20 participants, la qual cosa també ens ha facilitat la posada en marxa a l’illa i la gestió de tots els canvis. En Saturdays.ai no existeix un perfil tipus. Es pot trobar gent en tots els rangs d’edats i nivells, des d’universitaris o persones alienes al sector tecnològic fins a professionals amb més de trenta anys d’experiència. Només existeixen tres requisits fonamentals per a poder participar: motivació per aprendre, actitud de cooperació i ganes desinteressades de generar valor social.
————————————
Quin tipus de projectes s’hi desenvolupen?
Al llarg de l’edició els participants poden proposar qualsevol idea de projecte que se’ls ocorri. Una vegada finalitzades les sessions teòriques, se seleccionen aquells projectes amb major suport i viabilitat de desenvolupament, organitzant equips heterogenis en funció dels interessos que presenti cada participant.
Una condició necessària és que tots els projectes proposats han de fer referència a una necessitat social, ja sigui en medi ambient, medicina, transport, igualtat, canvi climàtic, accessibilitat,… És preferible si a més les dades utilitzades procedeixen d’entitats locals.
En aquesta primera edició de Saturdays.ai Mallorca els tres projectes que s’han desenvolupat són l’anàlisi de tuits per a avaluar el compliment de l’Agenda 2030, una anàlisi predictiva de l’assistència a urgències hospitalàries pediàtriques, i la predicció amb mesos d’antelació del risc i causes que un empleat sofreixi estrès.
————————————
Quin suport tendràn els projectes per fer-se realitat en acabar el programa de
formació de Saturdays.AI?
En concordança amb la filosofia de Saturdays.ai tots els projectes realitzats han de tenir llicència de codi lliure i estar documentats. Això permet que qualsevol persona en el món pugui conèixer i contribuir al projecte, donant-li continuïtat. A nivell local, en general darrere de cadascun dels projectes existeix una institució que cedeix gratuïtament les seves dades, i com a compensació obté una anàlisi i oportunitat d’ús que moltes vegades no s’han plantejat. Solen ser aquestes les que mostren el seu suport posterior al programa per a la continuïtat dels projectes. En altres ocasions, la pròpia voluntat dels participants ha permès que el primer esborrany desenvolupat en Saturdays.ai es transformi en Start-up, donant-li una evolució exponencial al projecte.
————————————
Com pot la tecnologia i en concret la Intel·ligencia Artificial contribuir a problemes tan greus com el canvi climàtic o la crisis sanitaria?
Els models basats en Intel·ligència Artificial han demostrat ser una eina de gran utilitat en la crisi del coronavirus, especialment en la gestió dels recursos sanitaris, la detecció precoç basada en radiografies o l’estimació de l’evolució de la pandèmia en diferents territoris. A nivell local van sorgir diferents assistents virtuals
capaços de conversar amb humans i solucionar els seus dubtes referents a la pandèmia, la qual cosa facilitava una font d’informació fiable i immediata, evitant així la difusió de noticies falses i la saturació tant dels serveis sanitaris com dels serveis d’informació.
La lluita contra el canvi climàtic és un altre dels punts de mira de la Intel·ligència Artificial. Gràcies a aquesta tecnologia podrem obtenir des de millors prediccions climàtiques o estudis detallats de l’efecte de diferents activitats humanes en l’atmosfera fins a assistents que facilitin o automatitzin el procés de reciclatge a partir d’imatges dels
residus. Aquests escenaris obren el camí a l’ús de la IA en altres crisis mundials com la pobresa,
la desigualtat social, la falta de recursos, la protecció del medi ambient, etc.
————————————
Creieu que la societat está preparada per a l’aparició de l’Intel·ligència Artificial en el dia a dia?
La combinació de Big Data, Intel·ligència Artificial, Internet Of Things i la xarxa 5G promet ser en el seu conjunt la quarta revolució industrial, donant lloc a un salt tan disruptiu en la nostra societat com l’aparició dels ordinadors comercials o la xarxa Internet. No estem parlant d’una transició dins de 10 o 20 anys, estem parlant d’un
present tecnològic a l’espera d’una transició cultural i legal.
Des de Saturdays.ai fem un treball intens per la democratització de la IA. A més de les edicions escola en més de 35 països de tot el món, estem treballant a nivell global en projectes de divulgació massius per a arribar al públic general i preparam a la societat per a aquesta imminent i inevitable transició. Fa falta una tasca intensa per desmentir els mites introduïts per la ciència-ficció i conscienciar de l’abast i les possibilitats de la IA.
————————————
Segons dades de l’INE, a les Illes Balears només un 6.4% de les empreses (dades INE 2018-2019) utilitzen Big Data. Per què creus està costant tant la seda adopció?
El principal inconvenient és la necessitat d’un canvi en la cultura de l’organització. Tradicionalment les decisions de negoci són preses sobre la base de l’experiència i l’instint, mentre que el Big Data planteja un escenari objectiu i dirigit per les dades. En general existeix reticència per part dels executius a la cessió del control a models purament estadístics, especialment a la inversió en tecnologies tan joves i desconegudes sense una idea clara dels beneficis en comparació al model tradicional.
El segon inconvenient és la falta d’estratègia. És comú trobar organitzacions que infravaloren la complexitat de la ciència de dades, emmagatzemant grans volums de dades però sense ser capaces de definir una estratègia basada en aquestes. La falta d’inversió en la creació d’un departament de la dada o eines associades a la explotació d’aquestes deriva en dades que consumeixen recursos sense cap retorn.
————————————
Quins avantatges ofereix el programari de codi lliure per a l’anàlisi de Big Data?
En moltes ocasions es fa referència a les dades com el nou petroli del segle XXI, i és que en elles està ocult un oceà de coneixement esperant a ser explorat. És difícil imaginar un escenari en el qual el Big Data no vagi de la mà de la filosofia de codi lliure, perquè són crítiques la transparència, la integració, la flexibilitat i la cooperació.
Si alguna cosa caracteritza l’exponencial evolució i ús del Big Data i les aplicacions en Intel·ligència Artificial és la gran comunitat que hi ha darrere, moltes vegades imprescindible tant per a la recol·lecció dels immensos volums de dades com per a la seva validació. L’accessibilitat que proporciona un entorn opensource dóna peu a un gegantesc parc d’experimentació en el qual deixa de ser necessari un profund coneixement tècnic per a poder aportar solucions i fer avançar la tecnologia.
————————————
Per què heu escollit el ParcBit com a lloc on desenvolupar les sessions?
Des del primer moment treballem perquè aquest projecte comptés amb el suport i representació de les principals institucions tant acadèmiques com empresarials de les illes. El suport del ParcBit, principal hub tecnològic a Mallorca, ha estat clau per a la viabilitat de portar a terme aquest projecte a les Illes Balears, tant en difusió com en la prestació de les seves instal·lacions per al desenvolupament de les sessions. La seva centralització del sector tecnològic local i la proximitat a la Universitat de les Illes Balears creaven un entorn ideal per a integrar una iniciativa d’aquestes característiques.
————————————
Quin potencial tenen les Illes Balears a l’hora d’atreure talent de fora?
Les Illes Balears tenen l’avantatge de brindar una qualitat de vida insuperable a un talent escàs que pot desenvolupar el seu potencial en remot. Comparteix zona horària amb les principals ciutats europees i una alta velocitat de connexió disponible, la qual cosa fa d’aquesta terra un emplaçament incomparable amb llocs similars a Àsia i el Pacífic.
Compta amb una comunitat tecnològica potent en creixement continu, sent una de les més importants en el sector turístic a tot el món. Les Illes Balears són un destí ideal per a professionals que busquen el balanç entre l’estil de vida mediterrani i reptes tecnològics de talla internacional.